MEM — Centre des mémoires montréalaises

Fondé en 1983 sous le nom du Centre d’histoire de Montréal, le musée de la Ville de Montréal a réinventé sa mission et son image pour se métamorphoser en MEM — Centre des mémoires montréalaises. Pendant près de cinq ans, GSM Project a accompagné l’équipe de la Ville de Montréal dans cette transformation audacieuse, menant au transfert de la collection et la création de nouveaux espaces sur plus de 3200 mètres carrés. Situé à l’intersection de la rue Sainte-Catherine et du boulevard Saint-Laurent, artères historiques et culturelles de la métropole, le MEM s’ancre au milieu de ce carrefour, où de nombreuses réalités se rencontrent.

Avec plus d’une centaine de portraits et de témoignages, des objets du quotidien et des archives visuelles, Montréal, l’exposition permanente au cœur du MEM, est une fresque vivante, à l'image de la ville elle-même : foisonnante, attachante, diverse. L’histoire, telle qu’elle a souvent été racontée, a ignoré bien des voix : celles des Premiers Peuples, des immigrants, des communautés ethniques et marginalisées. Le MEM change la donne. Ici, chaque voix compte. Chaque récit, du plus intime au plus collectif, contribue à raconter Montréal de manière plus authentique et inclusive.

Au fur et à mesure de l’expérience, les récits passent de l’individuel au collectif, du passé au présent, et les espaces progressent de l’étroit au plus vaste, de l’intimité du chez soi à l’échelle du territoire. Ces changements de perspective, tant au niveau du contenu que du design, servent de métaphore aux multiples lentilles à travers lesquelles les publics peuvent découvrir la ville et son histoire et approfondir leur compréhension de ce qu’est l’identité montréalaise.

Tout au long de la conception du MEM, des comités d’experts et de citoyens ont été impliqués pour contribuer au design et aux contenus des expositions. De la consultation initiale à la réalisation finale, la co-création a été le fil conducteur du projet. Notre rôle en tant que designers a été d’orchestrer ces multiples contributions pour façonner un lieu qui ne reflète pas notre vision ou celle de l’institution, mais bien une mosaïque humaine à l’image de Montréal.

En bref, le MEM propose d’explorer la relation entre la ville et ses habitants : comment les individus influencent-ils Montréal et, à l’inverse, comment la ville façonne-t-elle leurs expériences et leurs identités ? Que l’on soit Montréalais depuis plusieurs générations, nouvel arrivant ou touriste de passage, on ressort du MEM avec une meilleure compréhension de la ville et un attachement émotionnel plus profond. Montréal n’est pas une ville comme les autres: c’est une ville où chacun peut trouver sa place pour être libre et heureux.